Dion Bartels is consultant op het gebied van de WOZ en OZB. Met zijn onderneming Bartels Consultancy focust hij voornamelijk op het aanvechten van onjuiste OZB-aanslagen, waarbij hij bezwaren indient bij en indien nodig procedeert tegen de gemeente. Voorheen was hij decennialang advocaat, schreef hij een boek over de vastgoedfraude bij beleggingsfonds Palm Invest en was hij gemeenteraadslid in Utrecht.
“Voor gemeenten is de WOZ belasting een belangrijke inkomstenbron. Maar let op: uw WOZ waarde is in veel gevallen terecht aan te vechten. Ik neem u dat werk uit handen!”
“Voor gemeenten is de WOZ belasting een belangrijke inkomstenbron. Maar let op: uw WOZ waarde is in veel gevallen terecht aan te vechten. Ik neem u dat werk uit handen!”
Sinds de oprichting van Bartels Consultancy in 2010 specialiseert Dion Bartels in procedures omtrent de WOZ en OZB. In de eerste jaren wilden klanten voornamelijk de WOZ-waarde verlagen, om zo minder belasting te betalen. Na een wetswijziging in 2015 kon er daarnaast ook voordeel worden gehaald uit een hogere WOZ. Dat kan sindsdien bijvoorbeeld gunstig zijn bij het verkrijgen van een lagere hypotheekrente, vrijstelling van hypotheektoeslag, hogere hypotheek of hogere te rekenen huurprijs.
Bartels’ hoge succesratio in dit domein leverde hem de bijnaam ‘The Wizard of WOZ’ op, ofwel ‘De Tovenaar van WOZ’, een bijnaam die hem overigens door anderen, veelal behorend tot ‘de tegenpartij’, is aangemeten.
“Dank je wel voor je goede werk! Je staat in elk geval bekend als een beroemd en berucht pleitbezorger!”
Na het behalen van zijn middelbareschooldiploma startte Dion Bartels aanvankelijk op de Koninklijke Militaire Academie zijn opleiding tot officier, maar na het eerste jaar gaf hij de voorkeur aan een studie rechten aan de Universiteit van Utrecht. Na zijn afstuderen ging hij ondanks zijn jonge leeftijd, Bartels was pas drieëntwintig, direct aan de slag als advocaat én als gemeenteraadslid. Namens de VVD nam hij uiteindelijk acht jaar zitting in de Utrechtse gemeenteraad, totdat hij zich volledig wijdde aan zijn juridische carrière.
Medio jaren tachtig had Dion Bartels namelijk Bartels Advocaten opgericht, dat specialiseerde in vastgoed- en met name in vastgoedfraudezaken. Vanwege deze specialisatie startte Bartels in 1990 een postdoctorale opleiding Vastgoed- en Beleggingskunde aan de Universiteit van Amsterdam, welke alumni de titel ‘Master of Real Estate’ verleent. Deze exclusieve opleiding accepteert alleen studenten die reeds een academische opleiding hebben genoten, maar die tevens al ruime ervaring in de vastgoedsector hebben opgedaan. Mede daardoor kon Bartels in deze periode zijn netwerk binnen de branche sterk uitbreiden, doordat zijn studiegenoten eveneens er al hun strepen in hadden verdiend.
Deel van de aantrekkingskracht van vastgoed is voor Bartels de constante factor. “Vastgoed blijft altijd staan, want stenen gaan niet failliet”, aldus Bartels. “Beheerders, gebruikers en eigenaren daarentegen wel.” Met name wanneer er sprake leek te zijn van frauduleus handelen, wisten zaken in het verleden vaak zijn aandacht te trekken. Zo heeft hij door de jaren heen een aantal zeer succesvol fraudezaken opgespoord, waarvan die van beleggingsfonds Palm Invest het bekendste voorbeeld is.
Palm Invest was een initiatief van de vrienden Danny Klomp en Remco Voortman, die het beleggingsfonds in 2006 oprichtten. Het doel was mensen interesseren die grootschalig wilden beleggen in de groeistaat Dubai. Hiervoor zette het duo in op een gelikte marketingcampagne door middel van aantrekkelijke televisiereclames, adverteren op de Miljonair Fair, aanschuiven bij Harry Mens en verschijningen bij RTL Z. In korte tijd leverde dat honderden beleggers op die een toekomst zagen in de fabelachtige vastgoedmarkt van Dubai en er werd voor miljoenen in het fonds geïnvesteerd. Uiteindelijk bleken Klomp en Voortman echter een crimineel piramidespel te spelen: de rendementen van de eerste beleggers werden betaald met de inleg van beleggers die later instapten.
De gedupeerden van Palm Invest schakelden Dion Bartels in om hun belangen te behartigen. Bartels raakte gedurende het proces zo betrokken en gefascineerd door de zaak, dat hij er later een boek over schreef: Palm Invest – Het begin, het grote geld, justitie, advocaten, de ontvoering en de rechtszaak. Na de publicatie van het boek in 2010 verscheen Bartels meermaals in talkshows, waar hij toch al een graag geziene gast was, en ontving hij diverse verzoeken om het boek te verfilmen of tot een documentaire te verwerken.
Als er een eerste boek komt, verwachten mensen ook een tweede boek. Lange tijd heeft Dion Bartels zich enkel gefocust op Bartels Consultancy, waarmee hij zich voornamelijk richt op WOZ-zaken. Sinds kort is hij echter bezig met een tweede boek, niet over een specifieke zaak, maar over zijn eigen leven:
“Het boek gaat over vallen en opstaan. Als je je kwetsbaar opstelt, altijd eerlijk bent en eerlijk handelt, je daarnaast ook keihard werkt, dan lukt het je altijd weer om op te staan. Het is een non-fictieboek, het is semi-autobiografisch en is deels gebaseerd op mijn eigen leven waarin ik een bepaalde visie op zaken heb. Ik kan dan ook alleen maar conform de waarheid schrijven en geen fantasieverhalen vertellen.”
Naar verwachting wordt het tweede boek eind 2021 gepubliceerd.
“Bartels Consultancy controleert al jaren achtereen de vele WOZ/OZB-aanslagen die wij regelmatig mogen ontvangen van de gemeenten waar onze hotels staan. Dion Bartels probeert in de regel vóóraf eerst te schikken, maakt zonodig bezwaar en schuwt tot slot een procedure bij de rechter niet. Zeker in tijden dat de hotellerie het extreem moeilijk heeft, is het ook voor ons van groot belang dat de lokale belastingdruk zo laag mogelijk is en blijft. Wij zijn van plan onze samenwerking nog lange tijd te continueren.”
